La Empresa

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Ha finalizado 2009, año cruzado por los negativos efectos que para la economía mundial ha tenido la crisis financiera internacional. La actividad naviera-portuaria ha sido una de las más afectadas, lo que se ha traducido en bajas importantes en recaladas de naves, en transferencia de cargas y, por ende, en los ingresos por concepto de tarifas, situación que no ha conocido de excepciones en ningún lugar del globo.

En los últimos meses de 2008 ya se visualizaba lo que venía y por ello el Directorio que presido, en reunión ampliada con la administración, adoptaron la firme y razonada decisión de no claudicar ante los embates de una crisis en cuya generación ninguna responsabilidad se le podía imputar, ejecutando importantes proyectos de inversión y realizando una de las tareas más trascendentales asumidas por la empresa durante el año, cual fue la definición de proyectos, fundamentalmente de desarrollo de infraestructura vial y portuaria, que se avizoraban como prioritarios e indispensables para ser ejecutados a mediano plazo. Ejemplo de ello es la necesidad de contar con una vía única para vehículos de carga desde y hacia Zofri y para los que transportan minerales desde las faenas, ello con el objeto de no entorpecer el desarrollo de la ciudad, el considerar un futuro ingreso del transporte de carga por ferrocarril a las instalaciones portuarias y contar con vías de acceso y salida adecuadamente preparadas para atender los crecientes volúmenes de carga que se transferirán por los terminales locales, especialmente como resultado de la ejecución y futura entrada en operación del corredor bioceánico Santos-Iquique.

Para definir ideas, propuestas de diseño y plazos aproximados para su materialización, se ha trabajado coordinadamente con todos los actores relevantes de dichas áreas, lográndose un importante consenso en que un tercer frente de atraque, la construcción de una vía elevada sobre la poza destinada exclusivamente para camiones y el contar con nuevos accesos al puerto por vías periféricas que se inicien en ambas entradas, son los proyectos más emblemáticos, necesarios y prioritarios para alcanzar dicho objetivo. Creemos que actuando de esta forma estamos contribuyendo responsablemente a asegurar que tanto el puerto como la ciudad no sean solamente complementarios dentro de un proceso de desarrollo que debe ser integral, sino que aquellos lugares que la sociedad y la economía locales se merecen.

En materia de proyectos ejecutados durante el año, debe mencionarse la primera etapa del Centro de Distribución para cargas bolivianas, construyéndose una zona para atención y almacenamiento de cargas con origen o destino Bolivia. La inversión total alcanzó a M$ 349.729, habilitándose un total de cuatro hectáreas que fueron entregadas por el fisco a la empresa en concesión por cincuenta años.

Dicha primera etapa, concretada íntegramente en el año, contemplo movimiento de tierras y el cierre perimetral total. Además, se habilito un sitio operacional de 7.600 m2 con base estabilizada, iluminación, urbanización sanitaria y oficinas.

También se habilito el Centro de Servicios Logísticos (CSL) en terrenos que la empresa tiene en Alto Hospicio, alcanzando la inversión, en este caso, a M$ 330.817. El proyecto contemplo la construcción de nueva infraestructura para la atención de clientes y el almacenamiento de contenedores. El centro está ubicado a un costado del actual parqueadero de camiones que la empresa posee en el sector, contribuyendo su concreción, por una parte, a consolidar un gran centro de servicios a las cargas y al transporte, y, por la otra, a descongestionar las áreas ubicadas al interior del recinto portuario. Se construyeron accesos, iluminación, cierres y urbanización sanitaria. La primera etapa del proyecto se ejecutó en su totalidad en el 2009, habilitándose un área con base estabilizada de aproximadamente 18.000 m2.

Continuando con los proyectos, debe destacarse la aprobación dada por la Comisión Regional del Medio Ambiente (COREMA) a la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto de Relleno del Borde Costero. Con ella, la empresa puede continuar con el proceso para ejecutar las obras de relleno de una parte del borde de la ex Isla Serrano, con lo que se pretende habilitar nuevas áreas operacionales.

En este mismo orden de materias, se continúa adelante con los pasos necesarios para concretar la ejecución del Relleno de la Poza del Bote Salvavidas, viendo cumplida una de sus más importantes etapas, al aprobarse la respectiva Declaración de Impacto Ambiental por parte de la entidad regional sectorial. En este caso se trata del relleno de una superficie de 19.620 m2, con lo que se pretende contar con una nueva área para el almacenaje de contenedores. El proyecto también considera la habilitación de un paseo peatonal turístico de un ancho aproximado de 25 metros.

Por último y en lo que se relaciona con proyectos de ampliación de la infraestructura portuaria, no puede dejar de mencionarse que la COREMA también aprobó de la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto de Extensión en 69 metros del sitio 4 del puerto Iquique, presentando por la compañía Iquique Terminal Internacional S.A., concesionaria del Espigón. Debe recordarse que dicho proyecto es uno de los dos que ofreció ejecutar dicha compañía para obtener un periodo adicional de diez años al original de la concesión. La iniciativa significara una inversión de ocho millones de dólares y considera la extensión del sitio 4 del Espigón en 69 metros con un ancho de 34 metros. La misma entidad, en su informe, señala que las obras tendrán una vida útil de 50 años y que su ejecución y operación permitirá crear 260 empleos directos. Cabe señalar que con el proyecto se pretende apoyar al atraque de naves con esloras de hasta 300 metros.

Considerando la gran relevancia que tiene situar al Puerto de Iquique en el concierto nacional y mundial del análisis del negocio naviero – portuario, recogiendo las opiniones de especialistas de renombre con una gran experiencia en materias de desarrollo de infraestructura y su relación con el medio en que se insertan los puertos, así como con la temática de la optimización del ido del suelo en los recintos portuarios y la estrecha relación que tiene la actividad con los proyectos de desarrollo urbano en las ciudades, se realizo en el mes de diciembre el seminario- taller “Puertos y Ciudades en Chile al 2020, Infraestructura Portuaria y Costera”. La actividad fue organizada en conjunto con la Dirección de Obras Portuarias (DOP) del Ministerio de Obras Públicas.

En este encuentro los más de 300 asistentes provenientes de empresas públicas y privadas y entidades académicas pudieron compartir las experiencias de expertos internacionales de España e Italia, así como de las principales empresas de la región.

En materia de cooperación y promoción del mercado naviero – portuario local en los países vecinos y dentro del programa de la ceremonia de inauguración oficial del stand que Cámara de exportadores de Santa Cruz de la Sierra (CADEX) habilitó en el recinto ferial de la EXPOCRUZ 2009, se firmo con dicha entidad un acuerdo que permitirá estrechar aún más los lazos con los exportadores del vecino país por la vía del intercambio de información y de la prestación de una asesoría permanente.

También se recibieron reconocimientos a la gestión de la empresa y, en este caso, fue la Mutual de Seguridad de la Cámara Chilena de la Construcción la que, en el mes de julio, entregó el premio “Empresa Competitiva 2009”, que, en diferentes categorías por actividad económica, se otorga a aquellas empresas que, de acuerdo a las auditorías practicadas, mostraron en el año los más altos niveles de cumplimientos del programa de control de riesgos laborales elaborado por dicha entidad. El premio reconoce el esfuerzo y dedicación de ejecutivos, administradores supervisores, comités paritarios y colaboradores de las empresas, por mantener una actitud y una conducta propicia para sustentar ambientes de trabajo más seguros y saludables que se traducen en una mayor competitividad para la empresa, en una mejor calidad de vida para los trabajadores y en un aporte al desarrollo familiar. El desempeño de EPI fue calificado como sobresaliente de acuerdo a los estándares definidos en el Programa de Seguridad y Salud Ocupacional Empresa Competitiva.

Desde 2006, la empresa se encuentra desarrollando actividades relacionadas con el necesario proceso interno destinado a lograr una adecuada adopción de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF / IFRS), participando activamente en la coordinación e implementación del proceso de conversión hacia el cumplimiento de las normas en las empresas portuarias bajo grupo de empresas SEP, ello considerando que la empresa, a partir de 1° de enero de 2011, deberá estar dando cumplimiento a dichas normas. Ello ha significado, entre otras tareas, la elaboración de diagnósticos y planes de convergencia, la realización de seminarios y actividades de diversas de capacitación del personal, la readecuación de procesos y sistemas de información y la elaboración de un plan de trabajo conjunto con proveedores.

Todo lo que hemos mencionado constituyen los hitos más relevantes de la gestión realizada por la empresa durante 2009. Sin lugar a dudas se trata de una tarea maciza, llevada a cabo por todos quienes la conforman, en el convencimiento que su diseño y ejecución sería la respuesta más contundente a los negativos efectos de una crisis que remeció durante al mercado a una escala global nunca antes conocida y, al mismo, tiempo, la oportunidad para ir materializando el adecuado desarrollo que requiere la infraestructura portuaria para atender los crecientes volúmenes de carga que se visualizan a mediano plazo.